Carnet rose : naissance de 3 panthères de l'Amour à Mulhouse

D'une espèce très rare, les trois petits mâles panthères de l'Amour nées il y a trois mois au zoo de Mulhouse, se sont montrées pour la première fois au public ce printemps.

Le 10 décembre dernier sont nés au zoo de Mulhouse trois bébés félins (Anadyir, Tarass et Tikhon) d’une espèce au nom poétique, les panthères de l’Amour. Sur le site du zoo, on apprend que seules 30 spécimens "survivent dans la nature, dans la forêt avoisinant le fleuve Amûr, qui leur a donné son nom, et qui coule entre la Chine et la Russie".

Autant dire que leur naissance en captivité constitue un "véritable événement", comme l’explique Pierre Moisson, directeur et vétérinaire du zoo, qui rappelle qu’il s’agit du "deuxième félin le plus rare dans le monde après le lynx ibérique".

Il aura fallu attendre le printemps pour que les trois petits pointent le bout de leur museau, lundi, dans leur enclos. Pourquoi ce délai de trois mois avant la première apparition publique ? Il s’agit, explique le zoo, de l’âge auquel les petits félins peuvent recevoir leur vaccin. Celui-ci leur ayant été administré très récemment, les trois nouveaux nés ont donc pu sortir à la vue de tous.

Entre-temps, ils étaient restés avec leur mère, qui a été "extrêmement attentionnée et protectrice" précise l’établissement. Les circonstances ont donc été heureuses, ce qui n’est pas toujours le cas. En effet, "souvent, la première portée est dévorée", précise Pierre Moisson.

Leur géniteur Bayan est un mâle venu du zoo de Berlin en 2003. Arrivé en 2008 au zoo de Mulhouse, il vit en compagnie d'Elixa, une femelle de 3 ans, elle-même venue d'un parc de la République tchèque.

Il y a 250 naissances et éclosions par an au zoo haut-rhinois. Citons la naissance, en août 2008, de deux bébés lions jumeaux, issus d'un couple de lions asiatiques, une espèce en voie de disparition.

Deux bébés tigres de Sibérie, Baïkal et Anghara, sont par ailleurs nés à Mulhouse en février 2007. Le zoo participe à un programme international de conservation des Tigres de Sibérie, une espèce également menacée dont il ne reste plus que quelques centaines de spécimens à l'état sauvage. (Source AFP/Europe 1)